“境界”一词,古已有之。《诗·大雅·江汉》“于疆于理”句,汉郑玄笺云:“正其境界,修其分理”,此谓地域的范围。《说文》训“竟”(亦作“境”)本义曰:“竟,乐典尽为竟”,为终极之意。在佛经翻译中,“境界”一词频繁出现,如《无量寿经》中:“比丘白佛,斯义宏深,非我境界”。唐代开始,用“境”“境界”作诗,并从各自的理解阐述境界,如王昌龄提出诗有三境,即“物境”“情境”“意境”;王国维在《人间词话》中提到“古之成大事业大学问者必经过三种之境界”;冯友兰在《新原人》中提出著名的四境界说,即自然境界,功利境界,道德境界,天地境界;延安文艺的发展经历了三层境界,即“民族化、大众化、中国化”的发展境界,“纷杂归一”的发展境界,“人民大众文艺”的新境界。
现在,我们谈到“境界”,是指人的思想觉悟和精神修养,是一个人在人生经历中的人生感悟。简言之,境界是人的修为和觉悟所达到的造诣和水平。“境界”看不见、摸不着,但它似一只“隐形之手”,区分了人与人之间眼界、认识、格局的不同。如“读书破万卷,下笔如有神”是一种写作境界;“荷出污泥而不染,海纳百川成汪洋”是一种人格境界;从“必然王国”进入“自由王国”是一种认识境界;“止于至善”则是大学的最高境界。境界与学历、地位、年龄无直接关系,但境界却决定着人的观念、态度和行动。境界的特点体现在以下4个方面。
1. 境界是具体的。人的境界在人的行动之中。从一个人对待学习、工作的态度,可以看出他精神境界的高低。在文华学院境界教育活动中,有的学生根据学生们的学习状态,对大学生的学习境界进行了描述,归纳为厌学、迫学、苦学、乐学四种状态。厌学,沉迷于网络游戏,“睡觉睡到自然醒、想缺谁的课就缺谁的课”;迫学,被迫学习,为考试而学习;苦学,为毕业后找一个好工作,为考上研究生,围绕功利性目标,学习又苦又累;乐学,将学习当作自己的需要,为今后奉献社会做好准备,对探究真理充满兴趣,对世界万物都想刨根问底,乐此不疲。四种学习状态,反映了四种不同的境界。一位学生从学生们的整体学习、生活状态出发,将其归纳为四种类型。①碌碌无为,将大学宿舍当作网吧,翘课、逃课,这是第一种境界。这种境界的学生,不愿与人沟通交流,在现实生活中木讷、话语少,但在虚拟世界中却可以和人谈天说地。②不争不抢,随遇而安,随波逐流。这种境界的学生可以与同学老师沟通交流,但是属于“牙膏”类型,挤一下,出来一点,他们的存在感很低,容易被人忽视,久而久之,他们可能变成第一种学生。③争强好胜,做事莽撞,不考虑后果。如在课堂上大声说话,故意和室友闹矛盾。这种境界的学生,自卑与自负共集一身,但往往只能看到自负,久而久之,他们会变成第二种或第一种学生。④自信乐观,遇事不卑不亢,落落大方。当然,他们并非天生优秀,有可能是从前三种学生改变而来的。他们遇到事情时,不选择逃避,不会为自己的错误找借口,而是敢于直面困难,勇于接受挑战。当前三种学生认识到自己的错误以及问题时,突破自我,也可能变成第四种学生。这四种学生,也代表了四种境界。可见,境界是具体的。
2. 境界是分层次的。人的自觉程度不同,对所做事的意义认识不同,其境界也不同。境界是分层次的。著名哲学家冯友兰先生根据对人生的觉解,以及所做的事对自己不同的意义,将人生境界划分为四个层次,即自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。自然境界指,一个人做事,顺着他的本能或社会的风俗习惯,所做的事对他没有意义,或很少意义。功利境界指,一个人意识到自己,为自己而做各种事,他所做的事,对于他自己有功利的意义。道德境界指,一个人认识到社会是一个整体,自己只是这个整体的一部分,从而愿意为社会利益做各种事,所做之事具有道德意义。天地境界指,一个人认识到社会之上还有宇宙,愿意为宇宙的利益而做各种事,达到“天人合一”,这是人生最高境界。同学们在境界教育活动中,开始认识到境界的层次性。
3. 境界是一个有机整体。北京大学张世英先生指出,人有欲求境界、求实境界、道德境界和审美境界四种境界,“这四种境界在个人实际的人生中,彼此的关系是极其错综复杂的。一般地说,人往往是四种境界同时具有,大概不会有人低级到完全和禽兽一样,只有‘欲求境界’,而没有丝毫更高的境界;也不可能有人只有最高的‘审美境界’,而无饮食男女之事的‘欲求境界’。事实是,各种境界的比例关系在不同人身上有不同表现:有的人以这种境界占主导地位,有的人以另一种境界占主导地位。”境界是一个有机整体,我们说某人达到了某种境界,不是指他就只存在这种境界,而是指这种境界在他的思想、精神中占主导地位。
4. 境界是不断提升的。不同的生命阶段,对事物的认识、理解不同。随着年龄增长,接触社会面的扩展,受教育程度的增加,对自我、人生、社会认识的加深,人的境界会逐渐产生变化。大学阶段是一个人自我意识完善、理论思维发展、人生观形成的关键时期。大学生在认识自我的同时,进一步关注、理解自我与世界的关系,明确自己对他人、对世界的责任,会不断提升自己的境界。